“我是一名西部支教的见证者，亲眼目睹亲身经历西部教育的平静而悲壮，我觉得我有责任和义务把这样的生活写出来。”——叶楠

　　“把青春的激情燃烧在奉献民族复兴的伟大岁月。”在这本书的卷首，教育部司政司司长杨振斌作了题词。

　　二三十个孩子挤一间破旧狭小的房间；在零下飘雪的天气里只能穿着单薄的衣服；饿着肚子上课；甚至付不起小额学费，面临辍学……在叶楠的书中，随处可见西部孩子生存的困境。叶楠说，自己的支教生活平静而又悲壮，说它平静，是因为西部的支教生活就和日常生活一样，没有惊天动地的事情；说它悲壮，是因为只要你走进那些孩子，你会发觉他们面临着生活，不，其实是生存的压力。

　　厦门大学的对口受援地是宁夏海原，这是一个被联合国粮食开发署确定为全球“最不适合人类生存”的地方之一。2005年8月，叶楠和8名厦大校友到了宁夏西海固地区支教一年。这段时间他写下了这20万字的支教日记，记录了自己在海原县西坳中学支教的见闻和感悟。

　　“我希望用这本书搭一个桥梁，让愿意帮助西部教育的热心人找到那些需要帮助的孩子们。”——叶楠

　　在问及为何取把书名取为《把梦留住》时，叶楠说，他想留住西部孩子追求知识的梦；想留住振兴西部教育的梦；象留住国民教育发展、腾飞的梦。

　　他说，国家已经对西部教育实现减免学费、杂费，补助寄宿费的“两免一补”政策，但是西部生存条件恶劣，孩子们的日常生活都无法得到保障，他们还是需要东部地区的扶持和帮助。在宁夏，他亲眼目睹了教育资源的稀缺：孩子们住在危楼，没有足够的凳子只能站着听课，体育器材的匮乏……他希望能用文字架起桥梁，把这些都告诉那些愿意支助西部孩子的热心人，让更多的人来帮助西部的孩子实现自己的梦想，实现振兴西部教育的梦想。

　　“或许我没有机会再回到海原，但我这一生都会关注西部的孩子，关注西部的教育，会用自己微薄的力量让身边的人都来关心和帮助那里的孩子。我的支教生涯不会划上句点。”叶楠的话鼓舞了许多在场的厦大学子，不少学生表示自己将来也要为西部建设出一份力，如果有能力的话，也会到西部去支教。

　　该书部分章节已在新浪网、天涯社区等网络媒体连载，引起了社会读者的强烈反响，短期内点击量突破十余万。本书出版发行后，售书所的钱款将悉数赠与宁夏海原县厦大对口支援的学校。同时还将向全国参与青年志愿者扶贫接力计划研究生支教团项目的高校、各受援地学校免费赠阅本书。

　　从今年起，厦门大学将向长征路上的100所贫困小学陆续派出500名支教志愿者，帮助受资助的学校开展教学、管理等各方面的工作。这项工作将于下周启动，首次派出的150名学生将会前往龙岩和瑞金的希望小学。

　　厦门大学党委副书记、副校长潘世墨说，80年代的青年并非某些人所说的是“垮掉”的一代，他们中不乏叶楠这样充满了社会责任感和奉献精神的年轻人，中国的发展需要这样的青年，西部的发展需要这样的青年。厦门大学仍将鼓励和选拔更多优秀的青年，支援西部的教育。

　　厦门大学研究生支教团，是为“青年志愿者扶贫接力计划研究生支教团项目”而组建的优秀青年志愿者组织。作为首批参加该计划的高校，厦大从1999年开始，先后派遣了八届共54名优秀本科毕业生参加研究生支教团工作。